摘要：英语中存在许多一词多义的现象。多义词即指一个词语具有多种意义，而且意义之间不是独立存在的，有密切的联系。对于高中生来说，掌握3000至4000的词汇量，难度比较大，在此基础上还要掌握许多的多义词，更是难上加难。鉴于此，笔者利用原型理论帮助高中生掌握多义词词义，首先简单陈述原型理论的定义，然后将详细解释原型理论在英语多义词中的应用，并以单词head为例。
一﹑原型理论的定义
原型理论(PrototypeTheory)是原型范畴理论的简称，它是由美国著名心理学家EleanorRosch在上个世纪七十年代提出的一种新的概念构建模式。Rosch通过对焦点色等的大量实验研究后发现，范畴是凭借典型特征建立起来的概念;大多数的范畴不可能制定充分和必要的标准，词的定义不可能用一组语义就能完全概括，范畴成员有典型和边缘之分，彼此间有程度差异;范畴成员之间存在相似性特征，可以构成一个连续体;范畴的界限是模糊的，不是“是”或“不是”的问题[1](p.101)。
原型范畴理论最有价值的地方在于其内部结构分析，由此提出一个范畴具有“核心”和“边缘”，或“典型”和“非典型”之分。在范畴化过程中，“突显性”有着十分重要的作用。范畴的典型成员通常具有认知上的“突显性”，它们最容易被人们储存和提取。
二﹑原型理论对多义词词义成因的解释
原型理论对我们分析多义词的成因具有极强的解释力。原型范畴理论认为，词的意义是不能完全用一组语义特征来说明的，词或概念是以典型，即最佳实例的形式储存在人的头脑中的。人们在理解一个词或概念时，主要就是从典型开始。同属于一个范畴或一个概念的各个成员，其典型性有所不同：有的是典型，处于一个类的中心;其他成员则视其与典型的相似程度，处于从典型到最不典型的某个位置上[2](p.126)。在词的多义化过程中，词的基本意义是这个词后来其他意义的原型，其他意义都是围绕这个基本意义辐射出来的边缘意义。
三﹑利用原型理论分析多义词各词义间的联系，建立图式，分类记忆
多义词学习是高中生学习英语时的一大难点。在教学的过程中，笔者发现学生很少考虑多义词词义之间的联系，大多数情况下孤立地看待多义词的各词义，所以在掌握多义词的词义时，就感到力不从心，往往是能够掌握该词的基本意义、原型意义，或者出现频率较高的义项。因此，笔者利用原型理论分析多义词各词义之间的联系，建立图式，分类记忆。学生可以在记单词前比较﹑分析各义项之间是否有联系，有怎样的联系，各词义之间又是如何发展的。现以单词head为例作说明。
Head作为名词，其词义为：(1)头，头部;(2)头脑，脑筋;(3)(人或动物的)一头长，一头高;(4)头痛;(5)负责人，领导人;(6)校长，院长;(7)硬币正面(有人头像);(8)较宽大的一端﹑头;(9)顶端，上端;(10)(河流)源头[3](p.941)。在教学过程中，指导学生把这些词义以原型意义为起点，分成四类进行联想记忆，如下图所示。
原型为(1)“头，头部”，引申为第一个类别(2)“头脑，脑筋”;如果一个人干脑力劳动，经常使用头脑﹑动脑筋，就会成为一个组织机构的负责人﹑领导人，这就有了第(5)“负责人，领导人”的意思，再进一步引申就会有(6)“校长﹑院长”的意思;当然一个人经常动脑筋，就会有时感到头痛，于是就有了(4)“头痛”的意思。原型为(1)“头，头部”，引申为第二个类别(3)“(人或动物的)一头长﹑一头高”，人们有时候把头当做一个度量单位，比如“She is a head taller than her sister.她比妹妹足足高出了一个头”。原型为(1)“头，头部”，引申为第三个类别(7)“硬币正面(有人头像)”，硬币上有人头像的一面称为正面，由此可以进一步引申到(8)“较宽大的一端﹑头”，比如“the head of nail，钉子的头”。原型为(1)“头，头部”，引申为第四个类别(9)“顶端，上端”，人的头位于人的顶端，可以引申为物体的顶端﹑上端，比如“at the head of the page，在页眉处”，我们还可以进一步引申为河流的顶端，那就是(10)“(河流的)源头”。
四﹑结语
在日常词汇教学过程中，有些老师在讲解各词义时，经常是遇到一个讲一个，介绍一个词在具体语境中的含义而忽略该词的基本意义。有些老师为了学生日后更好地进行阅读及其他学习活动，将一个词的所有含义一次讲解完，其结果是学生掌握不了重点，学习起来感觉负担很重，容易因枯燥乏味而放弃，更不用说灵活应用学习了。笔者针对此现象，先简单介绍原型理论，再把该理论应用到多义词教学中。在教学中，老师在进行词汇教学时应先指导学生掌握单词的原型意义，把多义词的各个含义有机地联系起来分析，再对各个义项进行联想记忆，结合语境培养学生有效的多义词学习的策略，从而达到对多义词学习的事半功倍的效果。
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