摘要：人们通过完形感知、意象，不仅获得对事物认知的能力，而且获得了认知事物之间关系的能力。除了基本范畴外，对事物之间关系的认知结构还有另外一个认知层面，即意象图式，它是在对事物之间基本关系的认知的基础上所构成的认知结构，是理解和认知更复杂概念的基本结构。
一、意象图式理论的提出和发展
认知语义学研究者莱考夫和约翰逊最早于1980年提出了意象图式概念，同年，莱考夫在其专著《女人、火和危险事物》提出了理想化认知模型，认为人的认知模型是以各种命题和各种抽象、简单的意象图式的方式存储在大脑中，而人在认知过程中，意象图式充当一种加工重组外部信息的角色。
1993年，莱考夫系统阐述了概念隐喻理论，核心是隐喻是跨概念域的系统映射，其他认知语言学Taylor等用意象图式来解释一次多义现象。
随着意象图式理论影响力的增大，其研究也向其他领域，扩展。Turner将意象图式理论扩展到诗歌的研究和文学批评;Gibbs利用心理实验探讨意象图式在心理语言学中的作用;Verspoor认为语义的变化保持了意象图式结构;近年来，以Freeman为主的语言学家研究了使用意象图式结构分析文学作品，开辟了文学欣赏的新路径。
二、意象图式的基本内涵、常见类型和主要特征
(一)意象图式的基本内涵
Johnson认为: 意象图式是在我们感知互动和运动程序中产生的一种反复出现的、动态性式样，并为我们的经验提供连贯性和结构性，该概念强调了四点: 意象图式来自人与外界环境的接触和互动中;意象图式具有体验性;意象图式是在感觉和知觉互动体验基础之上形成的一种连续的模式;意象图式是在人们视觉、动觉经验中获得的、融合了某些信息的多样形态结构;意象图式为我们理解抽象概念、构建意义、提供了结构，具有概括性和规则性的特点。
(二)意象图式的常见类型和主要特征
意象图式可以分为很多类别，主要介绍五种基本的意象图式。
1.容器图式
容器图式产生于我们日常生活经验的，我们的身体是一个容器，我们每天都要往身体容器里放置各种东西，也从这个容器里排除废弃物，从这些最基本的生活经验中可以把握住一个共同的、反复出现的结构，即容器这一意象图式。
2.整体—部分图式
生理基础是人本身以及其他物体是由部分组成的整体，构成要素有整体、部分和构造，基本逻辑是这一意象图式是非对称性的、非反身的。
3.链接图式
生理基础是人的第一连接物是脐带，构成要素有两个实体，一个连接关系， 基本逻辑是两个实体有对称的一面，也有不对称的一面。
4.中心—边缘图式
生理基础是人具有中心(躯体和内脏器官)和边缘(手指、脚趾、头发等)，构成要素有实体、边缘。
起点—路径—目标图式
生理基础是当物体从一个地点移动到另一个地点时，有起点、终点和路径;基本逻辑是从起点沿路径向终点运行时，必须经过路径上的每一点;沿路径走的越远，时间也就用的越多。
三、意象图式在语言研究中的主要应用
下面从四个方面探讨其在语言研究中的应用及所起的作用。
(一)意象图式在形成概念和理解意义中的应用及作用
认知语言学从认知的角度出发，揭示语言和客观世界的关系，最终目的是解决客观世界、认知主体及意义形成之间的关系。在形成范畴、理解概念、进行思维等活动中，意象图式提供了心理图画和框架模式，是联系感知与理性的桥梁，是用来描述和解释语言意义获取的基础理论。
(二)意象图式在介词中的应用
该理论被用得最早、最多的是在介词研究方面。人体作为一个具有空间结构的三维容器，在与外部世界接触时会产生不同的空间关系，如上—下、前—后等，意象图式正是建立在这些空间结构之上形成的具体的、直观的图式。
(三)意象图式在解释一词多义现象中的应用
在词义扩展中，我们通过身体经验形成了具体的意象图式，这些具体的意象图式再通过隐喻、转喻机制的扩展和转换形成更多抽象的意象图式，这样就形成了词汇意义的隐喻性扩展。
(四)意象图式在其他领域的应用研究
意象图式还能在一定程度上帮助人们理解文学作品，尤其是诗歌中的意象转换问题。
四、意象图式研究的问题
(一)学科内部的不平衡：理论和实证研究的不平衡
很多理论都是一些“合理”的假设，但是怎么用实证方法研究、如何在人们的认知活动中发生作用都有待于研究。
(二)跨学科研究的不平衡
意象图式理论虽然已经扩展到认知发展、心理语言学等学科领域，但是，仅仅是某一点而已，仍有较大空间往纵向发展。
(三)跨语言和跨文化研究的不平衡
所有的研究都是基于英文文献，汉语中至今还没发现对意象图式理论的系统研究。
(四)虽然意象图式具有高度的概括性，但并不能完全涵盖或概括我们的经验，现实中到底有多少意象图式是不能计算出来的。
五、小结
通过上文分析，我们可以看出意象图式理论在语言研究中具有很大的解释作用。在解释某些语言现象时，传统语言学缺乏充足的解释力和说服力，使人们对这些语言现象的研究缺乏根据,意象图式理论为语言研究提供了认知基础和经验来源，是研究和解释某些语言现象的有力工具。
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