千百年来， 中国 典籍荷载着优秀的中华文明，几乎传遍了世界各个角落。现在它已拥有越来越多的海外读者，其美质殊姿、神韵妙趣和宏旨精蕴已引起了广泛的爱好和欣赏，人们咸认它是人类文化宝库中的奇卉异葩。
在世界文化交流史上，中华文明播扬于异国的历程漫长而又曲折。滋蔓东亚的文化圈，风靡欧西的中华风，以及无数文化名人与中华文明的频繁接触……，凡此种种，组成了一轴既波澜壮阔又斑斓多彩的画卷。而且，这一历程——由于 历史 悠久的中华文明至今仍生生不息——还在继续谱写着新的篇章。
海外汉学家是中华文明辛勤的传播者。他们持久的译介论说，已经培植出了一种独特的学术——汉学研究 。
了解国外汉学，有利于扩大国内学人的视野，有利于促进我们的学术研究的国际化与 现代 化(人知我者多，我知人者少。研究生写博士论文);而且我们对汉学的评介再经外播之后，又会给海外汉学以启发，也有利于它的改进与 发展 。所以，我们应该顺应 时代 需要，首先深入了解，继而积极作为，便会有力地推动这一利己利人、意义重大的工作。
新的世纪必将是中外文化交流日趋频繁、学术沟通日趋深入的时代，反馈这些汉学信息便成了历史的必然。
一、世界汉学概况
简单地说，“汉学”即是研究中国的学问。
世界汉学可分为三大板块：周边国家的汉学、俄罗斯汉学和西方汉学。
周边国家的汉学：主要是日本、韩国和越南。就日本文学来说，它接受中国较早，不仅借用中国的语言符号，而且刻意模仿中国古典诗文的 内容 和形式：袭取意匠，因承手法，摹拟题目，采撷成句。这种用汉语创作的文学作品，被称作汉文学，后来才有了以假名创作的文学——和文学。所以，日本的学术也深受中国传统学术的 影响 。他们的汉学研究以编纂、译注、训诂、考证、梳理发展史为特色。
俄罗斯汉学：由于地理和历史的原因，一方面面向西欧，间接获得汉学信息，一方面注重发展本国的汉学研究。它视野阔大，兼顾东方和西方。十月革命后，以马克思主义学术观研究中国，也是它的特色。
西方汉学：西方汉学具有浓重的西方学术的色彩，与日韩汉学、俄苏汉学相比，它有着独特的价值和意义。具体来说有如下数端：
1)中西文化属异质文化，西方接受中国颇多曲折，汉学研究忠实地记录或者真实地反映了这一历程;
2)西方学术不断求变，代有新学，这也影响到了汉学研究，如撰写中国文学通史、敦煌学研究、中亚 交通 史研究等等，均早于国内同类研究;
3)西方汉学研究的 方法 论极为活跃，它明确反映出“西论中用”是否可行，如何正确操作，可为国内研究提供借鉴。
无论在东方还是在西方，汉学这门综合学科，都有一个逐渐分化的过程，甚至文史、语文等亲缘学科也渐渐解体;中国文化各个门类的研究终于脱颖而出，并形成了自身的治学风格和学派传统。从国外的中国文学研究来看，由于这一文学内容丰富，卷帙浩繁，汉学家又不得不精细分工，去专攻某代文学，某类文学，甚至某个作者。在各个领域，从大家巨擘到中小作家，从文人作品到民间创作，国外几乎均有一批各擅胜场的专门家。这是国外中国文学研究走向成熟的标志。当今，日韩、俄苏和欧美的学术实体，是堪与国内学术相媲美的三大板块。
二、“汉学”定义的演变
“国外汉学”有时被称作“国际汉学”、“世界汉学”，或者简称作“汉学”。
众所周知，“汉学”是西文 Sinology 的译名。此名首见于19世纪上半叶，从构词法上看，它是“Sino-”(中国)加“-ology”(学问、论说)而成，意思是有关中国的学问。正如傅海博(Herbert Franke)所说：
“Sinology”是许多“-ologies”中的一种，它们被铸造出来专指19世纪出现的知识领域。它用于 英语 相对较晚。1838年，首见“sinologist”(汉学家)一词，稍后不久(1857)又有同义词“sinologer”与之并用，但它容易让人想起“astrology”(占星术士)，令人不快，现已成废字。“Sinology”的含义被解作“关于中国事物的研究”(the study of things Chinese)，甚至更晚些，据考证是在1882年。因此，大约在1860至1880年间，“sinology”这个希腊、拉丁语合成词及其派生词便被普遍使用了。这正是汉语研究和中国总体研究被认作一种学术科目之时。
这里说的是西欧的情况。俄罗斯汉学与之相近，它在早期颇多倚重西欧汉学，在学科概念上与西欧完全相同。如上所述，日本、朝鲜等邻国的情况则有些特殊，它们均有借用汉字进行写作的历史阶段，因此这些国家的传统学术，几乎无处不涉及中国。直到它们有了自己的语言文字，纯粹的本土文学才得以滋长之后，汉学才渐渐分立门户，成为一门独立的学科。不过，在日本还有“汉学”、“支那学”、“中国学”之分。
西文“Sinology”一词，也带来一些麻烦。随着时间的推移，汉学研究的旨趣、对象和方法有所变化，使得其含义也有所改变，这引起了西方汉学界的焦虑。美国著名汉学家薛爱华(Edward H. Schafer)曾经提倡废弃这个字眼儿，但后来他改变了主意，转而主张“重新使用它的本初意义——汉语研究，特别是古代汉籍研究”，要求人们“在与通常所说的‘拉丁学’、‘埃及学’和‘亚述学’相同的意义上使用它”。而且，他明确地指出：
汉学即是有关中国语言遗存之物即汉语 文献 的语文学。
这是个比较罕见的倾向明显的定义。不过，这里还有两个 问题 需要进一步分辨：一、薛氏所说的“语文学”(philology)，类似于我国传统的章句、训诂之学，强调语言研究和文献研究两者并重;二、与之相应，他批评旨在审美的纯文学研究，认为这是“一种不扎实的唯美主义研究”，其根基是庞德、费诺罗萨等人的“东方学”(Orientalism)。⑤显然，后一种意见不无失当之嫌。 三、“汉学”一词的外延
1) “汉学”和“国学”
如何称呼这门学科，尚须看 研究 主体。如果研究者是我们自己，在习惯上应该称作“国学”⑥，因为它指的是我国自己传统的学术研究。如果是外国学者从事这一研究，这种学术 自然 就应该称作“汉学”，尽管仍是同一研究对象。由此看来，径称“汉学”，显然是外人口吻，研究主体当是外国学者，那么“国外”、“国际”、“世界”等意思通常也就包含在内了。
2)“Sinology”和“汉学”互译带来的 问题
两者互译，看起来似乎十分简单，其实还有复杂一面。众所周知，我国经学中有“汉学”、“宋学”、“清学”之分;中华民族有汉、藏、回、蒙等兄弟民族;汉字曾流播东亚，而“汉籍”中也可能记载他国的 历史 与文化。诸如此类的情况，使得“汉”字的内涵非一，外延广泛，“汉学”(若单从名称上看，即是“汉”之“学”)的涵义如果没有上下文加以限定，也就会变得暧昧不明。
实际上，在国外，尤其是在西方，起码研究我国少数民族文化的“藏学”和“蒙学”已具一定规模，其专门家分别称之：“Tibetologists”和“Mongolists”。但 目前 尚无迹象表明这些学科已被认为是“汉学”名下的分支学科。
3)“汉学”和“ 中国 学”
在国外学术史上“汉学”曾有贬义色彩，所以还有人主张应该以“中国学”代之。
由于上述情况的存在，要想使“汉学”这个术语一无纠缠，显然不是件容易的事。⑦偶见有“华学”一词行世，它不仅涵盖面较广，而且避免了语义上的交叉，只可惜它未得广泛流传。
四、“汉学”的定义
国外汉学是个综合学科，包括关于中国 哲学 、历史、语言、文学、 科学 、 艺术 等知识范畴的研究。根据以上 分析 ，可知界定“汉学”似乎有两种倾向。
一种是取其狭义，即“汉学”是关于汉语 文献 以及相关文物遗存、文化活动的研究。
另一种是取其广义，即“汉学”是关于整个中华民族文献典籍、文物遗存和文化活动的研究。
后者是否能够得到国内外学术界的普遍认可，还有待于时间的考验。
* 稍后学术顾问联系您
