【摘 要】2006 年，水族马尾绣被列入首批国家级非物质文化遗产名录，水族马尾绣是水族刺绣的主要代表，在水族人民的传统观念中，把掌握马尾绣制作技艺的程度作为判断一个农家姑娘是否心灵手巧的标志。水族妇女凭着对自然界的万物和民俗事象的印象，经概括、提炼和加工后，运用在马尾绣工艺上，其图案题材内容多样、丰富，并且都具有一定的寓意象征着水族人民丰衣足食、美满幸福的生活。
【关键词】刺绣图案;寓意;多子多孙;幸福生活
水族刺绣主要以马尾绣为主，流传地为三都水族自治县的三洞、中和、廷牌、塘州、水龙、恒丰等乡镇。水族刺绣是水族妇女世代传承的古老而独特的手工艺，其图案古朴、典雅、抽象，具有固定的框架和模式，效果华丽精致，具有一定的浮雕质感。水族妇女凭着勤劳的双手，把与生活有关的瓜、果、蔬菜、花、鸟、鱼、虫，以及龙凤等，经概括、提炼和加工后，运用到刺绣的图案上，极富民族韵味和装饰艺术效果，体现了水族人民对生活的感受和对自然美好事物的追求。
水族刺绣主要用于背带、尖角鞋、童帽、衣服扁(衣袖、裤脚边)等，受现代文化冲击和市场需要，现在发展到香包、钱包、背包、墙面装饰图案画等都在运用。每一个图案都具有一定的寓意，如：水族女子出嫁后，生育第一个孩子时，外婆家要送一床刺绣背带。如果是男孩，背带的图案必须有鸟的图案，如果是女孩，则以花卉为主。背带图案中的石榴表示多子多孙;蝴蝶取福(地方音)的谐音表示永远幸福;南瓜、豆荚、葫芦等表示生活美满，人们有着坚强的生命力;鱼表示生活富足，年年有鱼(余)等等。
水族传统刺绣图案以蝴蝶为主图案，特别是在背带刺绣中，每一个背带的“背带心”都是蝴蝶图案，除了取福的谐音(蝴蝶的“蝴”，地方语音为“fu”)，表示生活幸福外，还表示有上天保佑，世世代代的水族人民都能够长寿(一些蝴蝶图案的上方还有一个“寿”字)。
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这个蝴蝶图案的来历有一个美丽的传说：
远古时候，天空有十个太阳，他们都是东方天帝的儿子。这十个太阳跟他们的母亲、天帝的妻子共同住在东海边上。她经常把十个孩子放在世界最东边的东海洗澡。洗完澡后，让他们像小鸟那样栖息在一棵大树上。因为每个太阳的形象中心都是只鸟，所以大树就成了他们的家，九个太阳栖息在长得较矮的树枝上，另一个太阳则栖息在树梢上。
当黎明需要晨光来临时，栖息在树梢的太阳便坐着两轮车，穿越天空，照射人间，把光和热洒遍世界的每个角落。十个太阳每天一换，轮流当值，秩序井然，天地万物一片和谐。人们在大地上生活得非常幸福和睦。人和人像邻居、朋友那样，生活在一起，日出而耕，日落而息，生活过得既美满又幸福。人和动物也能和睦相处。那时候人们感恩于太阳给他们带来了时辰、光明和欢乐，经常面向天空磕头作揖，顶礼膜拜。
可是，这样的日子过长了，这十个太阳就觉得无聊，他们想要一起周游天空，觉得肯定很有趣。于是，当黎明来临时，十个太阳一起爬上双轮车，踏上了穿越天空的征程。这一下，大地上的人和万物就受不了了。十个太阳像十个大火团，他们一起放出的热量烤焦了大地，烧死许许多多的人和动物。那些在大火中没有烧死的人和动物，猪突狼奔，四下流窜，发疯似地寻找可以躲避灾难的地方和能救命的水和食物。
河流干枯了，大海也面临干涸，所有的鱼类也都差不多死光了，水中的怪物便爬上岸偷窃食物。农作物和果园枯萎烧焦，供给人和家畜的食物源断绝了。人们在火海灾难中苦苦挣扎，祈求上苍的恩赐 ! 在一个水族人民聚居的村庄里，人们都被太阳烧死了，只剩下一对勤劳、勇敢的年轻夫妇和一个可爱的儿子。这对夫妇平时带着儿子到地里，把儿子放在瓜豆等农作物的阴凉处日出而作，日落而栖，辛勤耕耘着自己的土地，地里的农作物四季枝繁叶茂、繁花似锦，蝴蝶翩翩起舞，与人们共享富足、宁静、美好的生活。十个太阳的同时出现，打破了这美好的生活，烤焦了农作物，也给人们带来了灾难。
一天，这对水族夫妇带着小儿子到地里干活，耕耘着地里农作物。不久，十个太阳又升到了天空中，放射着火辣辣的热量，疯狂地肆掠着地球上的生命。由于农作物都被烤焦了，这对夫妇的小儿子没有物体遮挡太阳，被烤得晕死过去，这对年轻的夫妇非常着急，但也无济于事，只能眼睁睁的看着晕过去的儿子暗自伤心。正在这紧急关头，在他们和儿子的天空中突然出现一只庞大的蝴蝶，为他们挡住了太阳，不久，这只蝴蝶被太阳烤死了，第二只蝴蝶又飞了出来给他们挡太阳，一直这样，一只接一只，一直到天黑，他们的儿子终于苏醒过来了。从此，每一天都有许许多多的蝴蝶给他们的儿子遮挡太阳，他们也就更加勤劳地耕耘着农作物，农作物越长越好，蝴蝶也越来越多，他们的儿子也渐渐地长大了。后来后羿射掉了九个太阳，天地又恢复了平静，这对水族夫妇的儿子也成了家，水族部落越来越强大，人们又过上了美满幸福的生活。从此以后，水族人民认为蝴蝶给他们带来了生命，能够庇佑他们的小孩平平安安、健健康康成长。于是，他们在孩子要出生的时候都要做一床背带，把蝴蝶图案刺绣在背带的中心，时时遮挡着孩子、护佑着孩子快快长大。这一习俗世代相传，一直到现在。
