组成简单生命最少要 265 到 350 个基因。而人由 2 万多基因组成，有不同的基因编码，每个人的基因都有区别。
基因是影响人的长相、身高、智商的重要因素。有些人吃什么都不胖，有些人吃什么都胖，这就是基因导致的。
那么，基因中还隐藏了什么秘密?
南方人为什么比北方人免疫力更强
中科院神经科学研究所研究员杨辉向《中国经济周刊》记者介绍说 ：人类每个基因的 DNA 序列略有差别，这样的差别导致基因表达量的差异，微量的变化加上多基因的组合，就会导致不同的特征，“比如，有时候是单基因的改变，像血型、单眼皮或双眼皮等 ;有时是多基因改变，像肤色、身高、体重、性格、头发颜色等。”
10 月 10 日，华大基因发布的中国人基因组学大数据研究成果显示，饮食、气候、病原体等环境因素影响着不同纬度的中国人基因，南方人和北方人的差异就与此紧密相关。
由于古代北方、西北等地区获取蔬菜比较困难，生活在这些地区的人们肉类摄入比例较大，促进脂肪代谢率的等位基因在这些地区有明显富集的趋势 ;而古代中国南方被称为南蛮瘴气之地，自然环境恶劣，病原微生物尤其是疟疾盛行，南方人与机体免疫功能相关的编码红细胞补体受体 I 的基因 CR1 富集。
也就是说，由于环境影响了基因，北方人的脂肪代谢更快，而南方人的免疫力更强。
基因对人体健康的影响更加重大。杨辉介绍说 ：“在疾病方面，单基因会导致血友病、地中海贫血症，而癌症有遗传的因素但大部分都是成体(即后天)的细胞突变导致的癌症。”
有报道称，英国剑桥大学科学家通过实验证实，酒精会伤害造血干细胞的脱氧核糖核酸(DNA)，进而改变 DNA 排列顺序，增加患癌风险。
不过杨辉认为，目前很难预见酒精与患癌风险之间的关联，“在小鼠上做的酒精实验，与在人体上的含量是否一样，这些都很难说。”
霍金警示：“超级人类”或摧毁普通人
近期，一份英国帝国理工学院的报告引发了业内热议——研究者首次确认了人类大脑中两个与智商有关联的特定基因簇。
这是否意味着，我们可以通过基因的改变来让自己变得更聪明呢?
杨辉分析认为，改变基因的确有可能改变人类缺陷，有让人们选择长相及智商等的可能，但现在技术还不成熟，无法解决嵌合体问题(部分细胞成功改变，部分细胞未被改变)，也容易造成脱靶(原本想改变 A 基因，最后改变了 B 基因)。
“我们对生命还不够了解，对这些序列还不够了解，还不知道哪些基因能真正提高智商。连最基础的都还不清楚，何来把它变得更好?”杨辉说。
值得注意的是，英国已故科学家斯蒂芬·霍金，对利用基因改造人类表示担忧。霍金的遗作《对严肃问题的简短回答》中提到，未来可能出现 DNA 变异的“超级人类”，这种超级人类的寿命、智力及免疫力都比一般人强。
霍金在书中称，有钱人一旦有机会更改后代的 DNA，就会出现新的人种竞赛。上流社会的孩子将成为更智慧、更长寿、免疫力更高的新种族，而普通人的生存空间将被挤压，甚至被新人种摧毁。
杨辉对此评论道：“这是有可能的，但这种‘未来’还早。一方面是技术层面，一方面是我们对生物了解的程度还不够。未来 10 年内，改变单基因的遗传性状还能做到，但很多遗传性状都是多基因导致，很难做到。”
虽然通过改变基因来“优化”人类还需要很长时间的探索，但霍金的警告引发的热议，已持续很长时间。
一种观点认为，若霍金的预测成为现实，有基因缺陷的人逐步消失，而拥有“完美”基因的种群存活，正是优胜劣汰、物种进化的必然选择 ;而另一种观点则认为，优胜劣汰无可厚非，但若资产的多少成为优胜劣汰的基础，进而决定人的生存权利，有悖公平和伦理道德。
“中国十万人基因组计划”将在 4 年内完成
为了探索基因的真正奥秘，人类基因组计划就此诞生。
人类基因组计划与曼哈顿计划、阿波罗计划并称为三大科学计划，被誉为生命科学的“登月计划”。
1990 年，美国能源部与国立卫生研究院共同启动人类基因组计划，英、日、法、德等国相继加入。
中国于 1998—1999 年先后在上海成立国家人类基因组南方研究中心、在北京成立北方研究中心，并于 1999 年 7 月在国际人类基因组注册，积极参加到这项研究计划中，承担其中 1% 的任务，成为参加这项研究计划唯一的发展中国家。
2003 年 4 月 15 日，人类基因组计划全部完成。中科院神经科学研究所杨辉研究员告诉《中国经济周刊》记者，人类基因组计划就是把人的 DNA 全部测通， 30 亿个碱基对(编者注 ：形成 DNA 的基本单元，包含 A、G、T、C)，每个是怎么排列的。每个国家负责一点，最终把它拼接起来，中国虽然只参与了人类基因组计划 1% 的工作，但意义重大 ——中国没有失去生物产业发展的机遇。
“以地中海贫血症为例，以前我们看病，医生都会说‘有表征像地中海贫血’，但真正要确诊，就要知道是不是 DNA 序列改变。而人类基因库就是把正常的人类基因建立起来，为诸如地中海贫血这样的疾病做比对时的参考。有了数据库，你就可以告诉病人，具体到哪一序列发生了病变。”杨辉说。
2017 年 11 月 28 日，我国启动“中国十万人基因组计划”，这是我国在人类基因组研究领域实施的首个重大国家计划，也是目前世界最大规模的人类基因组计划。
据悉，“中国十万人基因组计划”，最终将绘制完成 10 万人规模的中国人基因组图谱和中国人健康地图。
一旦基因组图谱绘制完成，就等于彻底破译了中国人体内 2.5 万个基因的密码，中国人的疾病健康和基因遗传的关系将一览无余。
更让生命科学研究者欣喜的是，中国这个计划是当前世界上推进速度最快的基因组工程，将在 4 年内全部完成。
推荐阅读：论转基因作物到底有没有危害呢
摘要：曼尼托巴大学的植物科学家Martin Entz说，"GM油菜传播的速度要比我们想到的要快很多，而要控制它是绝对不可能的"。加拿大食品检验署已劝告农民们用另外的药剂来杀死他们。可是其它的药剂能把农民种的作物杀死，在某些情况下，GM油菜对这些药剂却具有抗性。这些GM油菜真正成为所谓的"超级杂草"。
中国克隆猴助力基因编辑研究
在国内科研工作者的努力下，中国的基因研究进展迅速，在一些领域，如克隆技术等，甚至实现了弯道超车。
自 1996 年第一只克隆羊“多利” 诞生以来，20 多年间，各国科学家利用体细胞先后克隆了牛、鼠、猫、狗等动物，但一直没有解决与人类最相近的非人灵长类动物克隆的难题。此前科学家曾普遍认为，现有技术无法克隆灵长类动物。
中科院神经科学研究所孙强团队经过 5 年努力，成功突破了世界生物学前沿的这个难题。世界上首只体细胞克隆猴“中中”于 2017 年 11 月 27 日诞生，10 天后，第二只克隆猴“华华” 诞生。
利用该技术，科研团队未来可在一年时间内，培育出大批基因编辑和遗传背景相同的模型猴。
杨辉告诉《中国经济周刊》记者，有了克隆猴模型后，做基因编辑会更容易。“如果觉得哪些是致病基因，可以把体细胞在体外进行编辑后再进行克隆，完成移植。这是一个疾病模型，在猴子身上做一系列实验，了解疾病是怎么来的，然后用干预手段来治疗它。”
