核心期刊是学术评价体系中的重要组成部分，有些作者分不清cssci期刊与核心期刊的区别，其实核心期刊是学术期刊中水平较高类别的总称，是学术评价体系的重要组成，尤其是对于很多的教学和科研单位来说，评审高级职称或者博士论文都要求发表核心，是科研机构或者大学学术水平的重要评价来源，以下是对二者区别的详细介绍。
CSSCI它是7大核心期刊(或来源期刊)遴选体系中的一个，同样属于核心期刊。由于CSSCI核心期刊来源较少、质量高，多关注高等教育领域，重视期刊覆盖的全国性和普适性，所以可以称之为期刊中的VIP。
“来源期刊”与“核心期刊”虽然都是通过采集客观数据评选出的期刊榜单，但CSSCI评选“来源期刊”并不是终极目的，而只是CSSCI数据库制作的基础，这个数据源一旦确定，未来两年CSSCI的各种数据将采自这些期刊，故数据库的制作才是其最终目的。“核心期刊”的评选目的就是评出“核心期刊”，以“指导订阅”，当然，为了达成这一目的，其制作者也需要采集各种数据。
其次，两者的工作程序是反向的。评选出新一版“来源期刊”是CSSCI一个新时段(比如2012-2013年)的开始，在这一时段中，采集“来源期刊”的各种与引文相关的数据及对其进行分析、研究和发布是其中心工作。
